סדר הדין הפלילי הוא למעשה האופן בו מתנהל ההליך המשפטי במשפט הפלילי. נהלים אלה מתוארים בחוק סדר הדין הפלילי [נוסח משולב] התשמ"ב – 1982 ובחוקים נוספים.
להלן שלבים עיקריים בהליך הפלילי כפי שהם מתוארים בחוק הנ"ל:
- הגשת תלונה במשטרה: בעת הגשת התלונה יישאל המתלונן האם באפשרותו לציין את שם החשוד או החשודים. לאחר מכן יהיה באפשרותו של מגיש התלונה להתעדכן בטיפול בה באמצעות מערכת "מידע לנפגעי עבירה".
- חקירת חשודים ועדים: כשמדובר בחשוד, נדרשת אזהרת הנחקר, הבהרת טיבה של העבירה והבהרת זכותו שלא להשיב ו/או להתייעץ בעורך דין. בשלב זה ניתן גם לעכב עדים או לעצור נחקרים. בנוסף יש לתעד את ההליך כדי למנוע טענה כי התנהל באופן לא הוגן.
- גילוי חומר החקירה לנאשם: כאשר התביעה מתכוונת להגיש כתב אישום, עליה לפרוש את חומר החקירה בפני הנאשם על מנת לאפשר להליך להתנהל באופן הוגן ואף לאפשר לו ליזום שימוע בנסיון לשכנע שלא להגיש כתב אישום.
- קביעת הערכאה והרכב השופטים: בעבירות שהעונש עליהן הוא עד 7 שנים, יתנהל ההליך בבית משפט השלום בפני שופט יחיד. כאשר העונש עומד על 7 עד 10 שנים – בבית המשפט המחוזי. ואילו כאשר מדובר בעבירות שהעונש עליהן הוא יותר מ-10 שנים, ידון התיק בפני הרכב של 3 שופטים.
- הקראת כתב האישום: שלב זה נערך בפני שופט אחר שאינו השופט שבפניו יתנהל המשפט עצמו. המטרה בשלב זה הוא לקבל את תשובותיו של הנאשם על השאלות שיישאל בעתיד ע"י השופט, ולהבין האם הנאשר כופר / מודה באשמה ומכחיש / מאשר את העובדות או את חלקן.
- חקירת עדים: ראשונים נחקרים עדי התביעה. הראשון שחוקר אותם הוא נציג התביעה, ולאחריו מתבצעת חקירה נגדית (ע"י ההגנה) במטרה לחשוף סתירות בגרסאות העדים ולהציג נתונים המסייעים לנאשם. לפעמים נעשית לאחר מכן חקירה חוזרת ע"י התביעה, במטרה לתקן את אמינותם של העדים. בסיום שלושת השלבים הללו, חוזר על עצמו תהליך דומה בן שלושה שלבים עם עדי ההגנה.
- הגשת סיכומים: כל צד מסכם את עמדתו בכתב ובע"פ בהתאם לעדויות, לראיות שהוצגו ולתקדימים בפסיקה.
- הכרעת הדין: שלושים יום מסיום הסיכומים, יקבע השופט מועד להקראת הכרעת הדין שבה בית המשפט מחליט על זיכוי או הרשעה של הנאשם ומציג את נימוקיו.
- טיעונים לעונש: שלב זה מתבצע כמובן רק במקרה של הרשעה. ראשית התביעה מציגה את טיעוניה המתבססים על הרשעות קודמות, תקדימים משפטיים וכדומה, ולאחריה ההגנה אשר יכולה להסתייע בין השאר בעדי אופי ובדבריו של קצין מבחן.
- גזר הדין: זהו למעשה העונש שנגזר על הנאשם, והוא מובא בצירוף נימוקים ובצירוף הסבר לנאשם על זכותו לערער.